Ex suboficial de la Armada Argentina, nacido en 1923 en Bovril, un pueblo entrerriano donde se aquerenciaron don Roberto Vandor - un labriego francés de ascendencia holandesa - y su esposa Alberta. Gran parte de los seis años que pasó como suboficial en la Marina de Guerra transcurrió a bordo del duro celibato en el rastreador Py. El general Perón llevaba ya un año de mandato cuando 'El Lobo' pidió la baja como cabo primero maquinista en1947.

Tres años después apareció en el plantel obrero de la fábrica Phillips, del porteño barrio de Saavedra a la vera de la avenida General Paz, donde conoció a Elida María Curone, su esposa desde 1963. Para entonces ya era un líder al nuevo estilo, negociador y poderoso, antes en 1954 había comandado una huelga por mejoras salariales y logrado superar las primeras rencillas internas que resuelve en su favor. Ahora estaba en la Unión Obrera Metalúrgica de la República Argentina, la legendaria UOM.

A la caída del peronismo, en las jornadas de septiembre de 1955, la Revolución Libertadora había decidido su encarcelamiento por seis meses y lo despiden de la Philips. Pero templado ya por los primeros sinsabores y dueño un instinto que le envidiaron quienes le disputaron su conducción, creció en un par de años: el poder sindical de Vandor se afianzó desde 1958.

Se asegura que conoció a Perón en su exilio de Ciudad Trujillo. Pero, cuando le pareció necesario, desobedeció a su líder en el posterior exilio de Puerta de Hierro, especialmente en el caso de una elección de la que esperaba beneficiarse. Aprendió a negociar con empresarios y militares y armó estrategias cambiantes y casi siempre destinadas a conseguir poder, volcándolo al Movimiento Obrero y a su gremio.

Todo ello hizo de este dirigente sindical de la entonces poderosa UOM un objeto de interés. Unos para acercarse y otros para eliminarlo, por suponerlo una obstrucción al regreso del general Perón. En esos años la 'ortodoxia' peronista estaba en gremios como el SMATA - donde operaban grupos juveniles de la resistencia cuya última ratio era la eliminación física del 'Lobo.

La contrafigura de él era José Alonso del Gremio del Vestido, quien llegó a conformar las '62 Organizaciones de Pie junto a Perón' y simbolizaba en extremo la 'lealtad'. Pero muchas de estas opciones de la interna gremial peronista eran relativas y el tiempo lo dejó en evidencia, ninguno era tan traidor ni tampoco tan leal. Era una época complicada, donde todo el peso de la 'Resistencia Peronista' caía en el Movimiento Obrero.

Los políticos del peronismo - que habían usufructuado del régimen más que nadie - estaban borrados, dedicados a "limpiarse" de su participación en aquella etapa anterior justicialista de la vida nacional. Perón desde su exilio implementaba distintas estrategias para una guerra prolongada y era sostenido económicamente por las organizaciones obreras.

En el peronismo convivían distintos sectores, uno de ellos era el de los izquierdistas, quienes desde las estructuras políticas tradicionales del marxismo practicaban el llamado 'entrismo', o sea la infiltración en el peronismo para ser ellos 'la vanguardia esclarecida' que los condujera a la
'revolución'.

Obviamente eran una minoría descalificada, no podían hacer pie en una fábrica, no poseían componentes obreros. Eran todos pseudo intelectuales trasnochados. De vez en cuando recibían aliento de ex personajes como John William Cook, ahora devenido en miliciano de la guerrilla marxista leninista de Fidel Castro, quienes no tenían consenso peronista.

Su objetivo era tratar de destruir al 'Lobo' Vandor de cualquier manera. En un diario llamado "de la CGT de los Argentinos" se narraba una
historia en capítulos, posteriormente convertida en el libro de Walsh "¿Quién mató a Rosendo?", acusando a Vandor de haber asesinado al secretario general de la UOM Avellaneda, Rosendo García, en la confitería 'Real' en 1966, pese a que la Justicia lo había sobreseído en forma definitiva.

Vandor había transitado difíciles caminos pero jamás había traicionado a la base obrera de su gremio peronista y pese a que en su momento intentó hacer "el peronismo sin Perón", terminó por entender que no tenía futuro lejos del "líder". Como buen entendedor fue y 'arreglo' con Perón e inmediatamente lo mataron, algo muy significativo. Cuando supuestamente traicionaba a Perón nadie conseguía llegar a él para matarlo, cuando volvió al redil fue cruelmente masacrado por un grupo en donde lo que menos predominaba era el peronismo.

Los asesinos

El grupo que el 30 de junio de 1969 asesinó a Vandor en la sede de su gremio, se empezó a conformar un año antes. Su primer miembro fue el periodista y escritor Rodolfo Walsh, luego se agregaron Raimundo Villaflor, Carlos Caride, Horacio Mendizábal.

Una última incorporación fue el fundador del 'Movimiento Nueva Argentina', Dardo Cabo, hijo del gremialista vandorista Armando Cabo. Para la operación se contó como grupo de apoyo a Eduardo De Gregorio, Roberto Cirilo Perdía y Norberto Habegger que operaban con el nombre de "Descamisados".

Sus primeras reuniones se llevaron a cabo en la sede de la CGT de los Argentinos, Paseo Colón 731. El planificador fue Rodolfo Walsh - NG 'Profesor Neurus o 'Esteban' - el "fierrerio" lo obtuvieron Caride y Mendizábal y los planos de la sede de la UOM, en La Rioja 1945, los hizo Dardo Cabo, quien había sido "culata" (guardaespaldas) del mismísimo 'Lobo' Vandor.

Cabo confesaría años después que la planificación hasta en sus mínimos detalles la hizo Walsh, que tenía desde su antiperonismo un odio visceral hacia el 'Lobo'. Cabo estuvo en la parte de acción directa.

El nombre operativo que adoptaron para la operación fue 'Ejercito Nacional Revolucionario'. A posteriori asesinaron al dirigente del vestido José Alonso y en 1972 junto con Descamisados' se fusionaron con 'Montoneros'.

Bajo el título "Quienes y cómo mataron a Vandor" elaboran una versión periodística del hecho, tratando de inducir falsamente que dicho asesinato salió del Movimiento Peronista.. El relato de los criminales:

Entramos, los ocasionales testigos estaban desarmados, nos tenían a los cinco adentro y nosotros les estábamos dando órdenes a ellos. Las metralletas las llevábamos debajo del brazo - vestíamos pilotos - y una en un maletín, eran las 11.40 horas. El portero nos dijo que teníamos que esperar a Vandor abajo , pero imaginamos que iba a avisarle que estaba la "cana" y lo empujamos hacia arriba mientras le contestamos que nos tiene que recibir.

A los reducidos de la planta baja se los puso panza abajo a un costado de la escalera, estaban en esa tarea cuando por una de las puertas apareció Victorio Calabró... No podía creer que le estaban poniendo un fierro en la cabeza, se quedó mudo, esa era su casa, - ¿qué estaba pasando? . La puerta de la calle estaba cerrada y la consigna era no abrir a nadie.

Uno de nosotros tres empezó a abrir cada puerta que encontraba; cada vez más oficinas y en todas personas que debían ser reducidas. En la planta alta habían dos especies de vestíbulos con bastante gente: unos treinta en total. A todos se los ponía contra la pared para que no nos "junasen" la cara, pero tuvimos mala leche, porque en casi todas las paredes de arriba había espejos y pudieron ver todo.

El primero seguía abriendo puertas buscándolo a Vandor y justo cuando se dirigía a una aun cerrada, se abre y aparece el "Lobo", atraído quizás por las voces de mando que debe haber escuchado.

Al girar recibió otro debajo del brazo y cuando cae dos más en la espalda. Pero ya estaba muerto. Cayó adentro de la oficina de la que había salido y los pies asomaban por la puerta. Un tipo que estaba adentro, a
quien no habíamos visto, empezó a gritar "mataron al "Lobo", mataron al "Lobo".

El compañero del maletín prendió la mecha de trotyl, ingresó a la oficina - el cuerpo de Vandor estaba en la antesala- y puso la bomba debajo del escritorio de éste. La mecha del trotyl duraba cuatro minutos más o menos. A la gente que estaba reducida le dijimos que a partir de que nos fuéramos tenían tres minutos para desalojar el local porque iba a volar todo.

Estaban todos muertos de miedo, el único que mantenía la lucidez era
un viejito que tenía puesto un gabán de lana y respondía ante las instrucciones que dábamos.

Bajamos en orden. En la puerta había un grupo de personas que se presentaron como periodistas, pero desaparecieron apenas vieron armas. Jamás hicieron declaraciones, nunca supimos quienes eran. Nos fuimos hasta Rondeau y el auto seguía en marcha; habían pasado cuatro minutos".

Como en el caso de José Alonso (asesinado por el mismo 'comando') o de José Ignacio Rucci, siempre está presente el mismo personaje.